Milan, se ci sei batti un colpo.

Il processo di crescita del Milan è arrivato nella sua fase finale, ad aprile solitamente si assegnano gli scudetti e si programmano le nuove stagioni, noi tra un paio di mesi potremmo sapere più o meno, a quale coppa dobbiamo partecipare, contro il Manchester per molti si tratta di “prove generali”, per quelle che potrebbero diventare l’abitudine, alle grandi sfide europee.

La Champions League potrebbe e deve ritornare ad essere la "casa" del Milan, anche perché è anche una risorsa importante, se non fondamentale sotto l’aspetto economico-finanziario, quindi la corsa alla massima competizione europea, deve essere massimale, perché il prestigio e il fattore economico, ci permetterebbe di affrontare i rinnovi con altre frecce al nostro arco, annesso che manca ancora tantissimo alla fine della stagione.

 Molto, anzi moltissimo, dipende dal piazzamento finale, ma anche dalle ultime prestazioni dei calciatori e dalle loro richieste, intanto tra il secondo e il quarto posto ci sono almeno 5 milioni di differenza, un posto in Champions per il Milan, per la sola partecipazione varrebbe oltre 30 milioni, se poi dovesse superare i gironi la quota aumenterebbe, ma andare avanti in questa competizione in questo momento, non sarebbe reale e per tanto meglio fermarsi ai 30 milioni e parliamo di rinnovi.

Con la qualificazione alla Champions League, i dirigenti potrebbero allargare la disponibilità economica e si potranno fare sforzi più importanti per alzare l'asticella, a cominciare dal rinnovo di Donnarumma, i colloqui con Raiola continuano ma non c'è ancora la luce in fondo al tunnel, Raiola ha messo sul tavolo due soluzioni: un prolungamento biennale o un rinnovo annuale, in pratica significa che dovremmo restare seduti al tavolo delle trattative e non capisco cosa potrebbe cambiare per il Milan.

Per Raiola significherebbe un altro anno di tempo, per trovare lo sceicco disposto a ricoprirlo d’oro, che al momento con il covid non c’è, con il rinnovo biennale si potrebbe rimandare i discorsi di dodici mesi, ma solo per avere il tempo di vendere Gigio nella prossima finestra di mercato, per potere capitalizzare almeno qualcosa, ma chiaramente non alle cifre (7milioni) offerte dal Milan.

7 milioni a Raiola non bastano e non abbiamo parlato della sua commissione, la richiesta è ben più alta e Raiola prende tempo per aspettare un club interessato, che possa offrire quel tantissimo che chiede, per uno tra i migliori portiere al mondo, conveniente (per chi i soldi ce li ha) da acquistare a parametro zero.

Donnarumma resterà al Milan, solo finché non avrà un contratto quinquennale (difficile), solo se si libera dal suo procuratore (impossibile) o che qualcuno offra la luna (possibile), personalmente io gli farei il contratto di due anni a dieci milioni come vuole e quest’estate lo venderei al migliore acquirente, per andare a monetizzare, per creare una qualsiasi plusvalenza, importante per il bilancio rossonero.

Io già penserei al dopo Gigio, intanto non rinnoverei il contratto ad Antonio, ad Ibrahimovic e in estate venderei Romagnoli, pur di farla finita con questo strozzino di procuratore e dare un segnale forte anche agli altri, con i fratelli Donnarumma via da Milanello, la batteria dei portieri dovrebbe essere ricostituita per intero o quasi.

Tatarusanu che ha un altro anno di contratto lo terrei come terzo, per il posto da titolare la soluzione naturale sarebbe la riserva di Gigio in nazionale, ma Sirigu è oramai troppo in là con gli anni, per costituire una risposta per il futuro (non possiamo disfare tutto ogni anno) e quindi il candidato diventerebbe uno tra Cragno o Gollini, ma entrambi costano tanto e forse nel rapporto qualità-prezzo, Silvestri del Verona potrebbe essere la soluzione giusta.

Silvestri mi sembra migliore di Musso, di Meret o altri, fermo restando che personalmente il mio preferito è Strakosha, che fra l’altro per il momento non gioca, è in scadenza giugno 2022, non sembra intenzionato a rinnovare e potrebbe essere un affare a basso costo.

Per il rinnovo di Calhanoglu le parti stanno ancora dialogando, ma anche qua si fatica a trovare un’intesa sul piano economico, mentre per Ibrahimovic che non ha finto l’infortunio per partecipare a Sanremo come si pensava, ha lanciato messaggi d’amore, che non sono passati inosservati, la dirigenza è convita di rinnovare con Ibra per far crescere ancora il collettivo, ma ad un ingaggio più basso.

Sono sicuro che Raiola rilancerà come ha fatto la scorsa estate e che difficilmente accetterà un ridimensionamento, comunque bisogna pensare che Ibra non è eterno e che il centravanti del futuro serve come il pane, per questo al Milan servirebbe un elemento più giovane e affidabile, da affiancare a Zlatan, alternativo a Zlatan e successore di Zlatan, anche perché in termini realizzativi, né Rebic né Leao sono giocatori da 20 gol a stagione.

Infine continuano le conferme per l’interesse del Milan per Otavio del Porto, il suo arrivo a giugno sembra possibile, sarebbe ideale nel ruolo di vice Calhanoglu o trequartista di destra al posto di Saelemaekers, ho visto la partita del Porto contro la Juventus e il calciatore non mi ha entusiasmato, però credo che possa giocare meglio come mezzala in un centrocampo a tre e non credo comunque che ci sarà il riscatto di Brahim Diaz, destinato a tornare a Madrid. 

Milan più forte delle assenze.

In un campo tradizionalmente difficile e contro il Verona ammazza grandi, il Milan veramente a sorpresa, ha dimostrato di esserci e di volere rimane nella scia dell’Inter per lo scudetto, poi alla fine magari saranno i cugini a festeggiare, ma finché il Milan potrà seguirà questa scia, male che vada, dovrebbe portare ad un posto Champions.

Senza Ibra, Rebic, Mandzukic, Calhanoglu, Bennacer, Theo e con Tonali a mezzo servizio, il Milan non ha mollato e ha ottenuto una vittoria molto importante, con le seconde linee che stavolta non hanno fatto rimpiangere i big assenti, ha espugnato il "Bentegodi" e ha portato a casa tre punti pesantissimi per la Champions.

È stata una vittoria di carattere e qualità, una partita comandata dal primo all'ultimo minuto e finita con il classico 2 a 0 con un gol per tempo, il Milan è andato in vantaggio con Krunic nel primo tempo (rete splendida su punizione) e poi ha raddoppiato con Dalot nel secondo tempo (altro gol bellissimo), complice però e dobbiamo dirlo, un Verona irriconoscibile con le pile scariche.

Io però non mi illudo, è vero che il Milan ha dimostrato di essere ancora vivo, ha mantenuto il distacco dall'Inter, ha mantenuto le distanze dalla Juventus, dalla Roma e dal Napoli, si è avvantaggiata di tre punti su Atalanta e Lazio, però dopo la partita con l’Udinese voglio restare cauto, se e sottolineo se, dovesse continuare così in campionato, lo scudetto resterebbe ancora un sogno anche se quasi impossibile, ma il ritorno in Champions (che è una necessità), quello dovrebbe essere possibile.

Questo è il momento di cominciare a fare i conti con la classifica, l’Inter a 62 al di là della “fuga”, solo lei può perdere lo scudetto, forse con Conte i blackout di fine stagione degli anni scorsi, non dovrebbero verificarsi, ma se dovesse continuare ad essere la “pazza Inter”, allora è esatto considerare una lotta a tre (Inter, Milan e Juventus) per lo scudetto.

Il Milan a 56 a Verona ha rischiato il minimo sindacale, la difesa si è mossa con ordine e la squadra ha tenuto in mano costantemente le redini del gioco, se continuerà così, con questo sontuoso Kessié in mezzo al campo, la differenza potrebbe essere quella di arrivare tra il secondo o il terzo posto con la Juventus (Juventus 52*, * una partita in meno), sempre che l’Inter non si suicida da sola.

Roma a 50 e Atalanta a 49, rispettivamente a 12 e a 13 punti di distanza dall’Inter, per lo scudetto mi sembrano tagliate fuori, per la Champions indubbiamente no ed è per questo che bisogna stare molto cauti, più attardate invece mi sembrano Napoli a 44** (** due partite in meno) e Lazio a 43* (* una partita in meno), ma pienamente in corsa per l’Europa League.

Il Milan ha ottenuto un successo strameritato e fondamentale, ma se ci incartiamo ancora in partite del tipo Spezia o Udinese, ho paura che per la Champions si mette male, ecco perché il secondo posto deve essere difeso comunque e visto che quando il Milan riesce a passare in vantaggio per primo poi vince sempre, dovremmo trovare il modo di segnare sempre subito, cosa che mi sembra impossibile se si continua con Leao centravanti.

Ora il Milan non deve mollare fino alla fine, nel calcio mai dire mai e poi alla fine se lo scudetto non dovesse arrivare, andrà bene anche il secondo, il terzo o addirittura anche il quarto posto, tutti buoni per la qualificazione in Champions League, l’atteggiamento tecnico-tattico stavolta ha permesso al Milan, al contrario delle ultime partite, di togliere spazio e tempi di reazione agli avversari in fase di non possesso, recuperando tante seconde palle ed esprimendo delle buone trame di gioco con palla a terra.

La speranza ancora una volta è quella che, sia tornata la squadra che nelle situazioni di difficoltà sa trovare risorse fisiche, mentali e la voglia di lottare tutti insieme, che escluso Roma e Verona sembrano smarrite e che arrivino in fretta buone notizie dall’infermeria soprattutto in attacco, perché non possiamo pensare di: puntare allo scudetto; ad un posto in Champions o ad andare più avanti possibile in Europa League, con il solo Leao la davanti.

Sono ancora lontani i rientri di Ibrahimovic e Mandzukic, mentre Theo Hernandez e Rebic pur lavorando a parte, potrebbero esserci contro lo United, perché ora è il momento di pensare al Manchester, il Verona non è lo United, ma a fronte dell'ottima prestazione di squadra, affrontare i “diavoli rossi” adesso è meno preoccupante.

Gigio è quello che ha preso il voto più basso, anche perché non ha dovuto fare nessuno intervento particolare, bravo, bravissimo nella gestione del pallone con i piedi, Calabria ha giocato con la solita quantità e qualità, Tomori è stato praticamente perfetto, eccetto il retropassaggio corto a Donnarumma, Romagnoli stavolta è attento, mentre Dalot che nelle sue ultime apparizioni non aveva fatto bene, a Verona si dimostra diligente nelle due fasi e realizza un gol bellissimo.

Kessie è stato il migliore in campo, letteralmente mostruoso, domina in mezzo al campo con potenza fisica e con intelligenza tattica e tecnica, sta diventando sempre più il metronomo del centrocampo, poi finalmente Meite, che a parte qualche errore nell’impostazione nei primi minuti, domina anche lui con Kessie a centrocampo.

Anche Saelemaekers ha ritrovato il ritmo ed è tornato determinato e lucido, svaria sulle due fasce e spesso di trova nella posizione di trequartista centrale, per permettere al sorprendente Krunic di abbassarsi accanto a Kessie e Meite in fase di non possesso, dopo tante partite anonime giocate in passato, è stato artefice di una grande prestazione da trequartista e di una fantastica punizione.

Meno bene Castillejo che gioca prevalentemente largo a sinistra e resta un po' fuori dal gioco, anche se si muove tanto e non dà mai punti di riferimento, la nota stonata invece è quella di Leao. 

Dobbiamo decidere cosa fare da grandi.

Tanti, troppi infortuni e recuperi molto lenti, giocatori che non sono riusciti a fare il salto di qualità, che non crescono tecnicamente, in continuità e nell’impegno, che hanno perso l’abnegazione e voglia di continuare a dare il massimo, tutte cose che aumentano i dubbi e le perplessità sul 4-2-3-1, questo sistema funzionava alla perfezione, sia con i titolare che con le riserve, ma da qualche mese a questa parte, per le cose che ho detto prima, quando il Milan gioca con le riserve, i risultati non sono gli stessi di prima.

Sembra come se fossimo tornati ad un anno fa, quando vincere, pareggiare o perdere non interessava a nessuno e dopo aver cullato per diversi mesi il sogno scudetto, è arrivato il momento di difendere con le unghie e con i denti il vero obiettivo stagionale, che è un posto in Champions League, ma per farlo bisogna cambiare subito ritmo, perché per il momento abbiamo un’andatura da sesto posto.

Il Milan non può concedersi più altri passi falsi, perché le squadre che stanno dietro in classifica sono sempre vicine e alla fine del campionato mancano ancora tante partite, la vittoria con la Roma sembrava avere riportato tutto al suo posto, ma contro l'Udinese si è visto che purtroppo il momento difficile non è ancora passato.

La presenza di Zlatan al Festival di Sanremo ha attirato non poche polemiche e il dubbio sul suo “finto” l’infortunio è palese, conoscendo Ibra però sembra una follia, a 40 anni la sua professionalità non è in discussione, è il primo ad arrivare a Milanello e l’ultimo ad andare via.

Per Milan-Udinese era allo stadio, avrebbe potuto esserci anche come riserva in panchina, senza ricorrere ad un “finto” infortunio, che lo terrebbe fermo non solo con Udinese e Verona, ma anche per l’andata contro lo United e forse anche con il Napoli, se non addirittura anche per il ritorno contro il Manchester e la Fiorentina prima della sosta.

Il vero problema al di là del “finto” o vero infortunio, è l’assenza dal campo per 20-30 giorni e per tutte queste partite, del giocatore più importante, ecco perché bisogna rivedere l’assetto tattico del Milan e bisogna programmare il futuro senza Ibrahimovic, che è stato fondamentale per il rilancio del Milan, ma che non è eterno, magari gli si può proporre un ruolo da riserva o da dirigente vicino alla squadra, per continuare a guidare e fare crescere questi ragazzi.

Oltre a questo sul mercato, saranno decisive le prestazioni dei singoli, nonché il piazzamento finale in campionato, il Milan parte da un asse portante ben definito, solo che al momento molti punti fermi, non sono ancora certi, tra questi Donnarumma, Calhanoglu, Ibrahimovic e adesso ci metto anche Romagnoli.

I punti fermi su cui può puntare restano: Kjaer, Calabria, Theo Hernandez, Kessie, Bennacer e Rebic, quindi a parte i tre che devono rinnovare, il Milan ha bisogno di giocatori importanti, se resta questo modulo, uno sicuramente in attacco a destra, così come servirà un trequartista che sia alternativa a Calhanoglu, un centravanti in grado di non far rimpiangere Ibra e un difensore centrale di livello superiore a Romagnoli.

Quindi prima di pensare ai rinforzi, diventa fondamentale chiudere i rinnovi e poi i prolungamenti in scadenza al 30 giugno 2022, per potersi concentrare sugli acquisti e anche sui riscatti, sono sicuro che Meitè, Dalot e Diaz torneranno alle rispettive società, l’unico che secondo me sarà riscattato e Tomori, costa 28 milioni e non credo che il Chelsea si muova da questa cifra, però Tomori è un calciatore importante che sta convincendo tutti e sarebbe una scelta non solo per il presente, ma soprattutto per il futuro. 

Il Milan a gennaio ha insistito per strappare un diritto di riscatto, proprio perché c’era già una mezza intenzione di puntare sul centrale inglese, perché il Milan aveva già intravisto enormi potenzialità in questo giocatore, 28 milioni in questo periodo per il Milan non sono pochi, ma se si sacrificasse Romagnoli, con i soldi di Alessio, si potrebbe finanziare il riscatto di Tomori.

Tomori è un difensore veloce, intelligente nella lettura delle azioni ed è un marcatore spietato, che non ti concede nulla, capace di adattarsi al nostro campionato in pochi giorni, ha grandi margini di miglioramento, un altro calciatore con cui il Milan da tempo dialoga con i suoi agenti, è Otavio del Porto, potrebbe essere il trequartista alternativo a Calhanoglu, ma potrebbe essere utilizzato anche come esterno destro, un altro ruolo scoperto e per il quale sembra che il Milan stia rallentando per Thauvin.

Gli agenti del 26enne Otavio e la dirigenza rossonera, sembra che abbiano avuto contatti proficui, il giocatore è in scadenza con il Porto, l’operazione non è ancora conclusa, ma la distanza tra domanda e offerta sembra essersi assottigliata.

Anche la trattativa per il rinnovo di Calhanoglu, nelle ultime ore sembra abbia avuto un’accelerazione positiva, con il giocatore che ha ribadito di voler continuare a giocare con il Milan, Maldini e Massara sono ottimisti e pensano di poter raggiungere finalmente l’accordo. 

Pazzia Stryger-Larsen

Prima ci si aggrappava ai tanti rigori assegnati, dopo al dubbio che non fossero tutti così limpidi, adesso se è stato giusto concedere un extra time, intanto tutti i rigori assegnati sono tutti “limpidi” e non può essere una colpa, se gli avversari messi sotto pressione dal Milan, fanno pazzie, sciocchezze e ingenuità, il rigore è solare, il fallo di mano è evidente e ineccepibile, come quello contro al Stella Rossa.

Sul fatto poi che Massa abbia dato un ulteriore recupero sul recupero, io ricordo che si è trattato di una trentina di secondi in più, perché guardavo il cronometro e mi chiedevo quando la mettessero dentro, perché l’arbitro stava fischiando, ma siccome come si sa, che in prossimità dell’area l’arbitro lascia sempre finire l’azione, 30 secondi in più o 30 in meno siamo lì.

A parte il fatto che Massa ha dato 5 minuti di recupero, ma in questo lasso di tempo ci sono state due ammonizioni e si sa che ogni ammonizione, comporta automaticamente un aumento di 30 secondi, le ammonizioni sono state 2 e pertanto si poteva giocare fino al 96esimo, quindi si poteva lasciare finire l’azione, piuttosto le cose importanti sono altre, una, che comunque non abbiamo mai rubato nulla e l’altra è che anche contro l’Udinese, pur giocando male, meritavamo il pareggio.

Un pareggio in extremis che non cancella il fatto che abbiamo giocato male, che abbiamo perso due punti e che Juventus, Atalanta e Roma si sono rifatti sotto, un pareggio che ci dice, che non è più valida la teoria che con o senza Ibra la quadra non cambia e infine che non possiamo avere un solo centravanti, che gioca la metà delle partite perché è infortunato, sempre a proposito di infortuni, non capisco perché abbiamo sempre tanti infortunati e tanti ogni partita.

Messe tutte carte sul tavolo, andiamo ad esaminarne il significano, intanto che Juventus e Atalanta sono a -4 punti e hanno entrambe una partita in meno, significa che se non vinciamo con l’Udinese, vuol dire che la crisi non è superata e che con questa squadra, che ha resistito per mesi all’emergenza e che adesso non c’è la fa più, diventano proibitive anche le prossime partite.

Il Milan non ha fatto in tempo a recuperare tutti, che è nuovamente pieno di giocatori indisponibili, Ibrahimovic, Calhanoglu, Bennacer, Mandzukic e poi Tonali a fine del primo tempo per infortunio, Calabria, Tomori e Saelemaekers non al meglio della forma, è chiaro che c’è qualche problemino atletico e che così diventa molto dura andare avanti.

Con più di mezza squadra titolare fuori, provare a raggiungere gli 80 punti mediamente previsti, per ottenere un posto in Champions League, che è l’obiettivo dichiarato e forse l’ultimo e unico rimasto è complicato, il Milan si è scoperto dopo esserci illuso, che ha poche alternative di spessore in panchina e che stanno diventando un fattore determinante, vanificando l’eccellente mercato fatto da Maldini e Massara.

Fermo restando che più e meglio di così sul mercato non si poteva fare, il Milan “2” non è più la squadra spregiudicata e brillante del 2020, è una squadra che fa fatica e anche se non molla, seguiranno altre partite e prestazioni anonime, senza certezze di portarle in porto il risultato, anche in extremis, per carità, il campionato del Milan comunque resta ottimo.

Ma quanto fatto fin qui è purtroppo da dimenticare, non si continuerà a vincere per “rendita”, per quanto fatto prima, adesso è un altro Milan, spento, lento e prevedibile, come quello quando aleggiava il fantasma di Rangnick, come allora Pioli deve cambiare, inventarsi qualcosa, prima che i dirigenti siano costretti a cambiare lui, come è già avvento quand’era all’Inter e alla Fiorentina.

Con l’Inter a +6, credo che il discorso scudetto possa considerarsi definitivamente chiuso, così, chiusa anche la questione coppa Italia, resta da difendere gli altri due obiettivi rimasti, ottenere un posto in Champions League (che non è al sicuro) e passaggio ai quarti (quasi improbabile) di Europa League, con questa squadra e con questa classifica, Inter 59 - Milan 53 - Juventus e Atalanta 49* - Roma 47 - Napoli 44* - Lazio 43* (*) una partita in meno.

Il Milan deve voltare subito pagina, è in difficoltà per mancanza di lucidità, di qualità e di ritmo, a parte che non possiamo concedere due giocatori agli avversari, perché Leao e Diaz non hanno la scaltrezza sufficiente per stare in campo, è inutile negare l'importanza dell'assenza di Ibrahimovic, anche se gioca male, quando manca la squadra gioca in maniera totalmente diversa, con altre caratteristiche ed è normale che si debba adottare un modulo di gioco più adatto ai giocatori a disposizione.

Con Ibra si buttano palloni in area e le giocate ormai sono memorizzate in quella maniera, senza non lo puoi fare, non puoi fare lo stesso gioco, le stesse cose, la mancanza di Ibra ci dice che il Milan deve pensare che Ibra fra 4 mesi non ci sarà più, deve cominciare a pensare ad una squadra diversa, ma non potrà fare la rivoluzione, la deve preparare adesso e pensare bene al suo sostituto, perché non sarà una cosa semplice.

Non può aspettarsi che con chiunque altro arrivi, possa fare lo stesso gioco e quindi giocare con lo stesso modulo e con gli stessi giocatori, quindi per me diventa importante, sapere come può essere un altro Milan, se devo riscattare Tomori o se devo vendere Leao e per me lo devi fare adesso che sei in crisi, per uscirne, tanto peggio di così.

Pensare di potere giocare il prossimo anno con Ibra a mezzo servizio o con un altro attaccante, sempre con lo stesso modulo è pazzesco, lo stesso Pioli dice che c’è bisogno di energie e di qualità diverse, mancano giocatori importanti ed il modo di stare in campo cambia totalmente, Leao ha fallito come esterno e come prima punta, troppo indolente, svogliato e narciso, anche lui come qualche altro, non riesce a dare di più, cambiamo.

Diaz viene sempre imbrigliato dalle maglie delle difese avversarie e non riesce mai a trovare il colpo, perché non provare a giocare con 3-4-3, con Hauge falso nove, messo in campo come guastatore, visto che ha gamba e sembra che stia tornando a girare come prima, perché 3-4-3, perché Theo Hernandez in fase difensiva non è altrettanto brillante come in quella offensiva, perché ha bisogno di giocare a tutta fascia e non deve infilarsi nell’imbuto centrale.

Perché soffrirebbe meno la difesa e si potrebbero utilizzare Tomori e Romagnoli, lasciando fuori invece Leao e poi senza Bennacer, Hernandez darebbe anche un contributo di qualità a centrocampo, dove ho visto in crescita Tonali, che è riuscito in qualche modo a dare ritmo alla manovra.

Un buon Milan e un buonissimo Rebic

Finalmente la risposta che aspettavamo, finalmente abbiamo rivisto un Milan tosto, corto, attento e determinato, in una gara importantissima per scongiurare una probabile crisi e anche per mettersi avanti di altri tre punti su Roma, Lazio e due sulla Juventus, mantenendo anche invariato il distacco con l’Inter, perché la possibilità di arrivare allo scudetto non deve venire meno, l’Atalanta e il Napoli, sei delle sette sorelle che lottano per un posto in Champions.

Con questa vittoria il Milan mette a meno 8 la Roma oggi quinta e si porta in vantaggio negli scontri diretti, in caso di un arrivo a pari punti al quarto posto, la squadra è sembrata rigenerata e voglio sperare che la crisi sia passata, a mio avviso generata da un probabile richiamo atletico, che adesso sta dando i risultati, sia sotto l’aspetto fisico che mentale.

Il Milan ha ritrovato quei meccanismi, quegli automatismi che l’avevano contraddistinto, ma che ora potrebbero perdersi di nuovo, dopo gli infortuni di Rebic, Calhanoglu e Ibrahimovic, ai quali vanno aggiunti quelli più datati di Bennacer e Mandzukic.

Per quanto riguarda la scelta di Tomori al posto di Romagnoli, è una scelta che condivido e che ho pure sollecitato, è giusto che Romagnoli non sia intoccabile e che se c’è un giocatore più in forma gli ceda il posto e poi sono d’accordo con Capello, sul fatto di avere in squadra un difensore centrale veloce, cosa che nel calcio moderno per me non si può prescindere.

Anch’io nella squadra che ho preso quest’anno, avevo due centrali lenti e macchinosi, la prima cosa che ho fatto è stata quella di individuare due giocatori alti e veloci (un mediano e un terzino) che potessero fare quel ruolo e li ho istruiti, nel caso del Milan, Tomori è un giocatore già pronto e i dirigenti del Milan fanno bene a parlare con il Chelsea, per trattare al ribasso il riscatto, in quanto può fare il titolare fisso.

Del resto Tomori ha fatto una partita pressoché perfetta, ha coperto pure Kjaer quando ce n’è stato bisogno, ha dimostrato sicurezza e padronanza del ruolo, cosa che aveva già ampiamente dimostrato in altre occasioni, praticamente non ha sbagliato una scelta, ha tenuto sempre alta l’attenzione e la concentrazione ed è stato difficile da superare, in sostanza è stato semplicemente perfetto.

Alla domanda: “adesso Romagnoli che fa?” posso dire che andrà anche lui in tour over come tutti gli altri, come Dalot, Krunic, Castillejo, Leao ecc, io sono per dare continuità alla coppia Tomori-Kjaer e resto dall’idea che un cambio di modulo è necessario, perché ci serve per fare il salto di qualità, che ci impone la possibilità che c’è ancora di arrivare al titolo.

Ma non solo quello, il salto di qualità serve pure per conquistare un posto in Champions e per tornare a cimentarci ad alti livelli in Europa, in campo ci devono andare quelli che stanno meglio fisicamente e mentalmente, come dice Pioli, la prestazione dei singoli è frutto della squadra e se la squadra si dispone male, come in occasione del gol di Veretout, i singoli poi ne pagano le conseguenze.

Come ho avuto modo di dire, se hai un centrale lento, giuochi con la difesa a tre per dargli una protezione migliore, ma deve essere migliore anche la protezione che il centrocampo dà alla difesa, nel gol di Veretout, tutti i difensori erano sistemati bene, Tonali e Kessie erano in area a raddoppiare sugli avversari, ma l’inserimento dei centrocampisti avversari e in questo caso di Veretout, doveva essere coperto dall’esterno e/o dal trequartista, ne Saelemaekers e ne Diaz, erano nei paraggi.

Con un centrocampo a tre, questo tipo di copertura è possibile, io credo che sia arrivata l’ora di cambiare sistema di gioco, d’accordo che il 4-2-3-1 è stata una formula vincente, ma il Milan non è più una sorpresa, adesso è una grande a tutti gli effetti e deve avere un impianto di gioco da grande, sul 4-3-1-2 ho solo la perplessità che abbiamo solo 4 centrocampisti.

Anche se recuperiamo Bennacer e facciamo una mediana a tre con Tonali e Kessie, resterebbe come riserva il solo Meitè e non mi sembra praticabile, sono più favorevole invece per un 3-4-1-2, con Calhanoglu che si muove dieto a una coppia di punte e che si aggiunge ai due centrocampisti, dato che i due esterni dei 4 a centrocampo in fase difensiva, scalano in difesa per andare a chiudere le diagonali e per garentire in area i raddoppi necessari.

Il Milan contro la Roma ha ottenuto una vittoria fondamentale nella corsa Champions e per restare nella scia dell'Inter, perché per me non deve mollare sulla corsa allo scudetto, anche se mi rendo conto che non sarà facile rimontare, visto che l’Inter è impegnata solo in campionato e a condizione che il Milan continui ad essere aggressivo, vincente e con pochi problemi fisici. 

Per me questo Milan riveduto e corretto, potrebbe anche mettere in difficoltà il Manchester United e magari passare il turno, lo United è la squadra più forte fra le 16 rimaste in Europa League, ma pare che in difesa qualche limite ce l’abbia, con un Milan ritrovato potrebbe essere una bella sfida, quella che poteva anche essere la finale di questa competizione e che comunque anticipa alcuni possibili e piacevoli scenari per la prossima stagione.

Poi c’è l’argomento Ibrahimovic a Sanremo, inizialmente si era detto che Zlatan avrebbe giocato con l’Udinese e con il Verona, su questo non c’erano tanti dubbi, perché lui vuole giocare sempre e il Milan non può fare a meno di lui, ma non si era tenuto conto del nuovo infortunio.

Il programma prevedeva che Ibra si allenasse solo per 3 giorni lontano da Milanello, in questi giorni doveva condurre degli allenamenti personalizzati con un personal trainer e in una struttura adeguata perle esercitazioni, ora che si è infortunato, non sappiamo se il programma verrà o potrà essere rispettato, è inutile dire che sarebbe stato meglio se non avesse partecipato al festival. 

Non è più un Milan da Champions

Pioli può pure contare i giorni (93) che lo separano dalla finale di Europa League, ma con questo Milan è destinato a lasciare la competizione già agli ottavi contro il Manchester United, facendo per così dire la gioia, di chi sostiene che sarebbe il caso di mollare la coppa, per dedicarsi al campionato, dove in tutta onestà al momento non vedo grosse possibilità per il Milan.

Lo abbiamo visto tutti contro la Stella Rossa, che il Milan sta attraversando un periodo molto complicato, come dicevo non si tratta di avere sbagliato una partita (Spezia), è un bel po' che non riesce più ad esprimere quel gioco, che fino a qualche settimana fa lo rendeva imbattibile, da qualche mese oramai (problemi atletici o mentali) le partite sono tornate ad essere una vera sofferenza, come ai tempi di Gattuso.

A proposito, anche se Gattuso non è un tecnico che mi entusiasmi, mi dispiace che l’Italia abbia perso nelle coppe la seconda “sorella” (la prossima sarà il Milan), per una questione di campanile e di ranking UEFA, ma anche perché fuori dalle coppe, il Napoli potrà dedicarsi meglio al campionato (Inter docet) e i partenopei nonostante tutte le sventure, restano una compagine che può approfittare del calo del Milan, per raggiungere un posto in Europa League.

Anche per Stankovic, che a San Siro ha presentato una Stella Rossa che ha fatto una buona partita, ha evidenziato la mancanza di energie e di sicurezze palesate dai rossoneri, il Milan gli è sembrata ed è una squadra stanca, confusa in difesa e che per arrivare fino alla fine del campionato in quella posizione, serve molto di più, al di là delle foto in assemblamento senza mascherina, devo dire che la sua analisi è stata molto lucida e condivisa.

Ho visto una buona Stella Rossa, migliore di quella dell’andata e un Milan scadente, di buono in questa partita c'è stata solo la qualificazione agli ottavi, ma per andare avanti nella competizione, specialmente dopo avere pescato il Manchester, che è considerata la più forte candidata almeno ad arrivare in finale e per continuare a lottare in campionato per le prime posizioni, serve un altro Milan, questo non è più da Champions.

Sarà davvero molto dura, perché il Milan non si è ancora ritrovato, ha fatto un primo tempo davvero imbarazzante e nel secondo tempo ha giocato solo i primi 10/15 minuti, poi, la confusione più totale, siamo arrivati sempre in ritardo sulle seconde palle, non abbiamo mai anticipato l’avversario, abbiamo commesso errori tecnici inammissibili, siamo passati grazie ad un miracolo di Gigio e ad un arbitro puntuale, perché se al 94° anziché fischiare la fine gli concedere di battere l’angolo, non lo so se non ci ricapita di prendere gol come all’andata.

Non siamo stati capaci di gestire l’inaspettato vantaggio su rigore dopo 8 minuti, qualsiasi altra squadra in quelle condizione avrebbe chiuso la partita e la qualificazione già nel primo tempo, non segniamo un gol su azione da quattro partite e in queste 4 partite abbiamo preso 8 gol, con una media di 2 gol a partita, credo e spero, anche se non ne sono sicuro, che Pioli non sia soddisfatto della prestazione, i bonus sono finiti e bisogna cambiare almeno il modulo, per ritrovare il prima possibile il vero Milan. 

Come diceva Stankovic, il Milan attacca con tanti uomini e se non è posizionato bene, è facile trovare il modo per fargli male, per posizionarsi bene deve cambiare modulo, anche se questo è stato per un lungo periodo la fortuna del Milan e di Pioli, oramai gli avversari lo conoscono e hanno trovato la maniera per disinnescarci, se poi a questo aggiungi prestazioni al di sotto delle aspettative, con la difficoltà di arrivare al gol (due rigori e un autogol contro la Stella Rossa), il problema è evidente.

Servirebbe uno sforzo da parte di tutti per uscire dal momento critico, la risposta dopo il 3 a 0 con l’Inter non c’è stata, la prestazione è stata ancora deludente ed è vistoso il calo fisico, mentale e di fiducia, la squadra ha perso la voglia, la convinzione ed è in confusione, con Romagnoli che sta continuando a giocare male, anche stavolta ha molte colpe sul pareggio dell’avversario, perché sul taglio doveva accorciare di più e più velocemente, aveva tutto il tempo e la possibilità di arrivare su Ben Nabhouane ed impedirgli di calciare con facilità.

Romagnoli contro l’Inter è stato un disastro, Lukaku ha fatto quello che ha voluto, gli capita molto spesso di avere delle letture difensive poco corrette, il suo processo di crescita si è fermato da tempo, a 26 anni gli si richiede la maturazione definitiva e non un rinnovo di contratto esoso, che non è all’altezza delle sue prestazioni, forse sarebbe il caso di trovare un’intesa con Raiola, per poterlo cedere e ringiovanire la coppia dei centrali.

A proposito di vendere e comprare, Calhanoglu anche per la questione Covid, sta faticando a ritrovare la forma migliore, forse per questo motivo e/o per mancanza di estimatori a quelle cifre d’ingaggio, dovrebbe arrivare a breve ad un accordo per il rinnovo del contratto, le parti ora sono molto vicine e sia il Milan che il giocatore puntano a proseguire insieme fino al 2025, la differenza tra i 5 richiesti e i 4 offerti, sarà colmata dai bonus su cui stanno lavorando.

Torniamo a parlare del derby.

Partiamo da un fatto assodato, l'Inter ha piazzato la sua prima fuga stagionale, distanziando in classifica di 4 punti il Milan, Milan che non è più quella macchina perfetta di qualche tempo fa e che ha avuto comunque un ridimensionamento, il calo di rendimento del 2021, ora deve essere affrontato da Pioli, che non dovrà solo ricompattare il gruppo, ma secondo me deve dare anche un nuovo assetto tattico alla squadra, per uscire da questa crisi, che rischia di rovinare quanto di buono è stato fatto fine ad adesso.

È vero che da domenica a giovedì c’è poco tempo a disposizione, però già contro la Stella Rossa il Milan deve raggiungere obbligatoriamente il passaggio agli ottavi, vincendo e convincendo, cambiando assolutamente modulo e uomini, puntando su quelli che sono più in forma e più funzionali, perché dobbiamo ritrovare quel ritmo frenetico e quella fluidità di palleggio, che ci contraddistinto per tutto il 2020.

Pioli deve andare in profondità sulle cose, che non hanno funzionato da un mese a questa parte, deve riportare la squadra a giocare come sa fare, perché certe cose non è che le dimentichi, Pioli ora deve essere bravo ad insegnare ai tanti giovani, come vanno affrontati questi momenti di difficoltà e riportare in squadra il giusto equilibrio, il lavoro di Pioli deve essere fatto anche per dimostrare e dimostrarsi di essere ancora forti e che i risultati non sono arrivati per caso.

Il Milan deve necessariamente ripartire, ci sono alcuni giocatori che non sono al massimo della condizione e altri che non stanno più rendendo nei loro ruoli, dove magari erano adattati e anche se con buoni risultati, non può continuare a proporli in una fase così complicata, perché non giova a nessuno, specialmente ai calciatori e a tutta la squadra intera.

Il Milan a mio avviso è competitivo per tutti gli obiettivi stagionali rimasti, a condizione però che torni ad esprimere il calcio veloce, fluido, cinico e combattivo del 2020 e poi dopo l’auspicata vittoria convincente con la Stella Rossa, il Milan dovrà confermarsi anche contro la Roma, per blindare il 2°, il 3° o il 4° posto, senza tralasciare però la possibilità di vincere il campionato, perché è vero che ora il Milan deve guardarsi alle spalle dalle contendenti, che si sono notevolmente avvicinate per un posto in Champions League, ma scordarsi lo scudetto no.

Capisco chi dice che abbiamo diciassette punti in più rispetto all’anno scorso, che effettivamente non è una squadra alla deriva, sono d’accordo che un momento di flessione è fisiologico, ma questo è un momento particolarmente complicato e va ignorato, non tanto per le due sconfitte o per i cinque gol incassati, quanto per gli zero gol segnati, per una squadra che per 24 o 28 partite consecutive, adesso non ricordo, ha segnato almeno due gol a partita.

Non possiamo pensare però che se restiamo fuori dalle coppe non è un problema, quindi se gli attaccanti non segnano, bisogna capire il perché e lavorarci sopra, anche con un cambio di modulo, perché la squadra è in difficoltà e non possiamo nasconderlo.

Per esempio Saelemaekers è arrivato come terzino ed è diventato trequartista, anzi esterno d’attacco, ma se i nostri esterni lui compreso, al momento non vanno, perché non può fare l’esterno d’attacco Theo Hernandez? Parliamo di uno che da terzino ha segnato il doppio dei gol di Saelemaekers e che fa il triplo degli assist, perché non può fare il trequartista a destra? Del resto Rebic, non gioca a piedi invertiti?

Come esterno basso a sinistra nei 4 a centrocampo, possiamo adattare: Saelemaekers Kalulu, oppure Calabria, Theo la davanti diventa devastante e potrebbe essere la migliore spalla per Ibra, perché non possiamo dare per scontato che abbiamo già un posto sicuro in Champions, se fosse così staremmo sbagliando tutto.

Hernandez trequartista non è un’idea pellegrina, perché con un 3-4-2-1, potremmo sfruttare al meglio i giocatori a disposizione, avremo una squadra più compatta e più coperta in fare difensiva, giocando in pratica come gioca l’Atalanta, che gioca con il solo Zapata e due trequartisti, un problema è che il Milan dalla Juventus in poi, non ha più vinto gli scontri diretti e l’altro, è un Milan meno brillante, in difficoltà, un po’ perso e non si può fare finta che non è così.

La difesa ha perso la sua solidità, l’attacco non è più decisivo come prima, il solo Ibrahimovic non basta, servono i gol dei centrocampisti, ma soprattutto servono quelli dei trequartisti (Leao 5, Rebic 4 e Calhanoglu 1), troppo pochi nonostante il gioco molto offensivo fatto dal Milan, perché anche se abbiamo perso contro l’Inter, sono solo 4 i punti di distanza e per me siamo ancora in lotta per lo scudetto, non molliamo e non ci accontentiamo.